„Eine ganze Kultur geht verloren“: Wie Künstler für den Erhalt des Handschreibens kämpfen – Ausstellung in Berlin

BERLIN. Immer mehr Kindern und Jugendlichen bereitet das Handschreiben Probleme, so ergab im vergangenen Jahr eine Umfrage unter Lehrkräften – aber Künstler setzen nun Ausstellungen und Aktionen gegen den gesellschaftlichen Trend zum Tippen. „Würde die Handschrift verschwinden, würde das eine  Reduzierung des Menschseins bedeuten. Es wäre ein tiefer menschlicher Verlust“, meint etwa Wolf Kahlen, emeritierter Professor der Technischen Universität Berlin und einer der renommiertesten deutschen Performance-, Objekt- und Medienkünstler. Er hat jetzt in der Berliner „Ruine der Künste“ eine Ausstellung zusammengetragen, die Arbeiten von zwei Dutzend modernen Künstlern und Wissenschaftlern zeigt, die sich mit dem Thema auseinandersetzen. Titel: „handschreiben – Medium aller Künste“.

Marcel Duchamp, Meret Oppenheim, Iannis Kounellis, Fritz Schwegler, Irma Blank (um hier nur einige zu nennen) – die Liste der in der Berliner Schau vertretenen Künstler ist namhaft und lang. Im Gespräch erklärt Kahlen, worum es ihm mit der Ausstellung geht, nämlich um „Identität“, die über die Handschrift zum Ausdruck komme.

Was er meint, erklärt Kahlen anhand eines der Ausstellungsobjekte: dem Faksimile eines von Franz Kafka handgeschriebenen Briefes. „Kafka hatte wahnsinnige Angst vor Mäusen und Ratten“, – und dies sei dem Schreiben, in dem der Schriftsteller vom Rascheln im Raum berichtet, anzusehen, so meint der Ausstellungsleiter. Die Schrift sei hektisch und mit viel Druck aufs Papier gebracht worden. Die Panik des Autoren lasse sich visuell erleben. Neben der Handschrift zeigt die Ausstellung zwei digitale Ausdrucke – der gleiche Text in einer künstlichen Handschriften-Anmutung (Kahlen: „schön, aber langweilig“) und als E-Mail („steril“).

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Handschreib-Aktion auf Instragram

In die gleiche Kerbe schlägt Hans Ulrich Obrist, künstlerischer Leiter der Londoner Serpentine Galleries. „Eine ganze Kultur geht verloren, Tausende Jahre alt. Es verschwindet eine parallele Realität“, sagt der Kurator angesichts der zunehmenden Entfremdung gerade junger Menschen vom Handschreiben.

Schon seit Jahren arbeitet der Schweizer aktiv gegen den Trend an – er bittet Künstler um handschriftliche Notizen und teilt diese auf der Foto-App Instagram. „Vor mehreren Jahren stieß ich auf einen Text von Umberto Eco, in dem er mahnt, die Handschrift wieder einzuführen. Es ist zwar unwahrscheinlich, dass man Kinder jetzt wieder in Kalligrafiekurse schickt, aber es leuchtete mir ein“, so berichtet er gegenüber dem Magazin „monopol“ von den Anfängen seines Projekt. Mittlerweile hat er Hunderte von Handschriften veröffentlicht. Obrist: „Wenn man sich die Postits jetzt anschaut, stellt man fest, dass es nicht zweimal dieselbe Schrift gibt. Das fasziniert mich.“

Dass Obrist dabei keineswegs mit den digitalen Medien fremdelt, zeigt schon die Art der Veröffentlichung: ein soziales (Foto-)Netzwerk eben. So geht es für den Ausstellungsleiter auch nicht um Nostalgie, wenn er auch in seiner privaten und beruflichen Kommunikation die Handschrift nutzt – er kombiniert sie mit der modernen Technik. Heißt konkret: Er schreibt Briefe mit der Hand, scannt sie ein und verschickt sie per E-Mail.

Auch der Medienkünstler Kahlen, der früh etwa mit Videos arbeitete, hat nichts gegen die Digitalisierung, gegen die kurze elektronische Kommunikation („sinnvolles Instrument, um klare Inhalte rüberzubringen“). Nur: Sie ist eben eindimensional. Rational. Effizient. Wirtschaftlich. Kalt. Und dem möchte Kahlen das „menschliche“ Handschreiben als eigene Ausdrucksform entgegensetzen.

Schon als Student bei dem berühmten Soziologen Norbert Elias machte Handschrift einen besonderen Eindruck auf den späteren Künstler: In einer Vorlesung 1973 schrieb der damals schon betagte Elias in, so Kahlen, „zittriger, aber ungemein lebendiger Schrift“ eine ganze Tafel voll mit seinen Gedanken zur Sozialisierung des Menschen. „Wie der uns mitgenommen hat“, – gleich zweifach, verbal und schriftlich, so erinnert sich Kahlen. Tief beeindruckt ging er nach der Stunde zu seinem Professor – und bat ihn allen Ernstes darum, die Tafel abmontieren und mitnehmen zu dürfen. Elias hatte nichts dagegen.

Und so ist die eng beschriebene Tafel heute in der Berliner Ausstellung zu sehen.

Die Ausstellung „handschreiben – Medium aller Künste“ ist noch bis zum 15. Dezember in der Ruine der Künste Berlin, Hittorfstraße 5, zu sehen. Sie ist freitags, samstags und sonntags von 15 bis 19 Uhr geöffnet.