Montessori wächst! Wie Eltern „mal eben“ eine Schule gegründet haben

BERLIN/KITZINGEN. Jährlich gehen in Deutschland etwa vier bis fünf neue Montessori-Schulen an den Start. Im Schnitt zwei davon werden in Bayern gegründet. Manchmal sind es Pädagog*innen, die den Anstoß zur Gründung geben, oft entstehen die Schulen aus Elterninitiativen. So zum Beispiel im unterfränkischen Kitzingen: Dort ergänzt seit letztem Herbst eine Montessori-Grundschule die Schullandschaft. Gründungsmitglied Annika Reith-Herrmann und Schulleiterin Julia Wittauer erzählen, wie es dazu kam und welche Bilanz sie nach dem ersten Schuljahr ziehen.

Knapp 21.000 Einwohner zählt die Kreisstadt Kitzingen im nordbayerischen Unterfranken. Seit etwa 10 Jahren gibt es dort den sogenannten „Innopark“, ein Innovations- und Gewerbepark, in dem unter anderem zahlreiche Start-ups und IT-Unternehmen ihre Heimat gefunden haben. Seit September 2022 hat sich dort – genauer gesagt im Gebäude 23, einem ehemaligen amerikanischen Supermarkt der früher als Kaserne genutzten Anlage – auch die neue Montessori-Grundschule angesiedelt. Ein Bildungs-Start-up sozusagen. Eine Obstbaumwiese gehört mit zum Schulgelände. Ein Team aus neun Pädagoginnen und Pädagogen arbeitet dort mit derzeit 48 Kindern in altersgemischten Lerngruppen von der ersten bis zur vierten Jahrgangsstufe. In den nächsten Schuljahren werden noch einmal rund 50 Schüler*innen hinzukommen.

Auch wenn der Schulbetrieb inzwischen reibungslos läuft: Einfach war der Weg der Schulgründung nicht und durchaus mit einer Unternehmensgründung zu vergleichen, erzählt die Mitgründerin und heutige Geschäftsführerin des Schulträgers Annika Reith-Herrmann. Alles begann 2019 mit der Suche nach einer Grundschule für ihren Sohn. „Unsere Kinder waren damals noch im Kindergarten und wir haben uns zusammen mit mehreren Eltern auf die Suche gemacht“, erzählt sie. Möglichst frei von jedweder Weltanschauung sollte das pädagogische Konzept der Grundschule sein; da waren sich die Eltern einig. Rasch kam man so auf das pädagogische Konzept Maria Montessoris, das sich in Bayern etabliert und erfolgreich bewährt hat. Auch persönliche Erfahrungen spielten eine Rolle: „In meinem Beruf als Projektmanagerin bin ich jemandem begegnet, der trotz seiner Jugend eine ausgezeichnete berufliche Bildung und viel Erfahrung gesammelt hatte“, so Annika Reith-Herrmann. „Dieser große Erfahrungsschatz hat mich sehr beeindruckt und als ich herausfand, dass diese Person eine Montessori-Schule besucht hatte, war ich begeistert. Diese tolle Bildung wollte ich meinem Sohn auch zukommen lassen.“

Nur gab es im Landkreis Kitzingen leider noch keine Montessori-Schule. „Würzburg wäre der nächste Standort gewesen, aber die Wartelisten dort waren lang. Warum sollten wir also nicht einfach selbst eine Schule gründen, haben wir uns da gefragt?“, erzählt Reith-Herrmann. Schnell fand sich ein kleines Team von gründungswilligen Eltern, das sich in der Folge regelmäßig traf, recherchierte und herausfand, welche Schritte für eine Schulgründung nötig sind.

Schulgründung heißt Herausforderungen bewältigen

Mal eben eine Schule gründen? Ganz so einfach war es dann doch nicht für das Gründungsteam. Ein Besuch bei der Bezirksregierung in Unterfranken war zunächst ernüchternd. „Wir bekamen eine mehrseitige Checkliste ausgehändigt und fragten uns, wie wir das nur schaffen sollten“, erinnert sich Annika Reith-Herrmann. „Meine Kenntnisse als Projektmanagerin waren dann gerade in dieser Phase sehr hilfreich.“

Dennoch galt es, einige Hürden zu überwinden: Ein Schulgebäude musste gefunden und die Finanzierung des Projekts sichergestellt werden. Auch war es unabdingbar, den Kontakt zur Politik nicht zu verlieren und die Bezirksregierung über den aktuellen Stand des Schulgründungsprojekts immer auf dem Laufenden zu halten. Gerade die letzten Monate vor Schulstart seien äußerst spannend gewesen. Viele Fragen waren noch zu klären: Wird alles fertig und liegt die Genehmigung für das Schulgebäude rechtzeitig vor? Wird bis zum Schulbeginn genug Personal eingestellt werden können?

„Bei uns als Eltern war ein großes Vertrauen da, dass unser Projekt unter einem guten Stern steht“, sagt Annika Reith-Herrmann. „Wir haben einen Mietvertrag für das Schulgebäude abgeschlossen, ohne zu wissen, ob es tatsächlich genutzt werden kann. Im Herbst 2021 haben wir eine gemeinnützige GmbH als Träger gegründet, Schulverträge und Arbeitsverträge mit zukünftigen Lehrkräften abgeschlossen. Wir haben uns oft gefragt, ob die Schule rechtzeitig fertig wird und haben auch manchmal daran gezweifelt, aber am Ende hat sich alles zum Guten gefügt.“

Als Schulleitung den Neuanfang begleiten

Auch für Schulleiterin Julia Wittauer war die Neugründung eine völlig neue Erfahrung. „Ich hatte bereits an Montessori-Schulen in Bayern und Hessen gearbeitet und bin vom Konzept der Montessori-Pädagogik sehr überzeugt. Hier kann jedes Kind sein Potenzial entfalten und jedes Kind wird dort abgeholt, wo es steht“, erläutert sie. „Für mich war es sehr spannend, die Schulleitung einer komplett neuen Schule zu übernehmen.“

Das Schöne an der Arbeit an einer neu gegründeten Grundschule: In der Regel geht es erst einmal mit relativ wenigen Schüler*innen los. Im September 2022 wurden zunächst 29 Kinder in den Jahrgangsstufen eins bis drei eingeschult. Jeweils zwei Lernbegleiter*innen arbeiten in einer der beiden altersgemischten Lerngruppen. Eine Besonderheit in Kitzingen: Das offene Raumkonzept macht flexibles und lerngruppenübergreifendes Lernen möglich.

„So bereiten wir die Kinder auf die Zukunft vor“, sagt Julia Wittauer. „Ob in der Ausbildung, im Studium oder im Beruf: Die Fähigkeit, flexibel zusammenzuarbeiten und sich untereinander auszutauschen ist enorm wichtig.“ Dazu gehöre auch gegenseitige Akzeptanz. „Die Montessori-Pädagogik hat heute nach wie vor ihre Gültigkeit“, erklärt die Schulleiterin. „Sie legt großen Wert auf die Inklusion von Menschen mit Behinderung. Jeder Mensch soll so angenommen werden, wie er ist. Das ist ein großes Plädoyer für die Vielfalt in unserer Gesellschaft.“

Die Schülerschaft an der Montessori-Schule in Kitzingen ist bunt gemischt. Einige hatten zum Schulstart außerdem schon eine Grundschule besucht, andere kamen direkt aus dem Kindergarten an die neue Schule im Innopark. „Die Kinder mussten erst ihren Platz finden, was für einige eine ziemlich große Herausforderung darstellte“, berichtet Annika Reith-Herrmann. „Anfangs waren ja auch uns Erwachsenen die Strukturen noch nicht ganz klar, es war ja alles neu. Das war für die Kinder erst einmal ungewohnt, aber mittlerweile haben sich alle gut eingelebt. Als mein Sohn mir letztens auf einer Autofahrt sagte, Schule ist schön!‘ , habe ich mich sehr gefreut und wusste, dass wir mit der Schulgründung alles richtig gemacht haben.“

Fazit nach einem Jahr

Ein Jahr nach dem Schulstart in Kitzingen zieht auch Schulleiterin Julia Wittauer eine positive Bilanz. Die Schulgemeinschaft sei zusammengewachsen. „Nach einem Jahr kann ich feststellen, dass unsere Schüler*innen einander akzeptieren und in ihrer Verschiedenheit annehmen. Sie kommunizieren miteinander und können immer mehr Konflikte selbstständig und ohne Hilfe der Lernbegleiter*innen bewältigen. Außerdem äußern sie mit der Zeit viele Wünsche oder sprechen an, was sie stört. Ein solches Feedback zu bekommen, ist für uns Lernbegleiter*innen und die Schule sehr wertvoll“, sagt Wittauer. Eine in der Tat wichtige Entwicklung, ist doch die „ökologische Lebenskompetenz“ ein besonderer Schwerpunkt im Schulprogramm. Und dazu gehört nicht nur die Bewahrung und der Respekt gegenüber der Natur, sondern auch ein guter Umgang miteinander.

Auch die Zusammenarbeit im Lehrerkollegium laufe gut, berichtet die Schulleiterin. Es gebe klar definierte Verantwortungsbereiche, dennoch sei der Austausch untereinander rege. „Der Vorteil, dass wir jeweils zu zweit in den Lerngruppen arbeiten, ist, dass wir als Lernbegleiter*innen verschiedene Perspektiven miteinbringen und jeder mit anderen Augen auf die Kinder schaut“, betont Julia Wittauer. „Manchmal fallen einer Lernbegleitung Dinge an den Kindern auf, die einer anderen so nicht aufgefallen wären. Im Gespräch miteinander können wir unsere jeweiligen Erfahrungen austauschen. Außerdem haben wir viel Kontakt zu unseren Schüler*innen.“

Von der Elternschaft erhalten die Pädagog*innen ebenfalls viel Unterstützung. Sie halfen unter anderem bei der Einrichtung des Schulgebäudes und bringen der Schule eine große Wertschätzung entgegen, so Wittauer.

Wie geht es weiter?

Das erlaubt dem Lehrkräfte-Kollegium auch, offen für Neues zu bleiben. „Wir als Team sind experimentierfreudig und arbeiten auf eine gemeinsame Vision hin“, betont Julia Wittauer. „Außerdem genießen wir das gute Arbeitsumfeld an unserer Schule und nutzen die Freiheit zur Entfaltung, die uns die Montessori-Pädagogik bietet.“

Im aktuellen Schuljahr ist die Schülerschaft auf insgesamt 48 Kinder in den Jahrgangsstufen eins bis vier angewachsen. Für die Folgejahre rechnen Julia Wittauer und Annika Reith-Herrmann mit 96 Schüler*innen. Doch die beiden haben noch weitere Pläne: Auf dem Schulgelände soll ein Montessori-Campus mit einer weiterführenden Schule und einem Kinderhaus entstehen. Langfristig sollen dort auch Lernorte zur beruflichen Weiterbildung entstehen. Es bleibt spannend in Kitzingen.

Dies ist eine Pressemeldung von Montessori Deutschland e. V.