BAD LOBENSTEIN. Lehrkräfte sollen verlässlich sein, belastbar, engagiert und jederzeit professionell handeln – so lautet zumindest das gesellschaftliche Idealbild. Doch genau diese Erwartungen können zur Falle werden, meint die Coachin Anne Grieser. Seit vielen Jahren begleitet sie Lehrkräfte in beruflichen Krisen und Veränderungsprozessen. In ihrem Gastbeitrag beschreibt sie, warum nicht nur Personalmangel und Arbeitsverdichtung krank machen können, sondern auch ein Rollenverständnis, das kaum Raum für eigene Grenzen, Zweifel oder Überforderung lässt. Für sie braucht eine gesunde Schule deshalb beides: bessere Rahmenbedingungen und einen kritischeren Blick auf die Vorstellungen davon, was eine „gute Lehrkraft“ sein soll.

Zwischen Anspruch und Erschöpfung – was Lehrkräfte wirklich belastet

Es gibt Monate, da häufen sich in meinen Gesprächen die gleichen Sätze. Unabhängig von Schulform, Bundesland oder Dienstalter sagen Lehrkräfte Dinge wie: „Ich weiß gar nicht mehr, wann ich das letzte Mal wirklich Luft geholt habe.“ Oder: „Ich funktioniere noch – aber ich merke, dass es mich immer mehr Kraft kostet – körperlich und auch mental.“

Ich begleite Erwachsene seit vielen Jahren als Coach im Rahmen komplexer Veränderungsprozesse, ein großer Teil davon sind Lehrkräfte. Menschen, die ihren Beruf einmal aus Überzeugung gewählt haben und heute oft zwischen pädagogischem Anspruch, strukturellen Grenzen und persönlicher Erschöpfung stehen. Dabei ist eines wichtig vorweg klarzustellen: Die Rahmenbedingungen im Schuldienst sind objektiv herausfordernd. Hohe Arbeitsdichte, steigende Erwartungen, Personalmangel, gesellschaftlicher Druck – all das ist real. Niemand „bildet sich das ein“. Neue Konzepte und Überlegungen im Hinblick auf Reformen, Strukturen und Schulmodelle sind hier mit Sicherheit wertvolle Aspekte, die bereits mit viel Engagement und Euphorie vielerorts angedacht und umgesetzt werden.

Und doch zeigt sich in meiner Praxis immer wieder ein Muster, das tiefer reicht als einzelne strukturelle Veränderungen oder Arbeitszeitmodelle. Viele Lehrkräfte haben gelernt, sehr lange sehr viel auszuhalten. In Gesprächen erzählen sie von Wochen, in denen es kaum Pausen im Schulbetrieb gibt, von Tagen, an denen es nicht für einen Mittagssnack reicht oder gar den Gang zur Toilette. Sie sprechen von Abenden, an denen sie E-Mails beantworten oder Unterricht vorbereiten, wenn alles längst schläft. Von Wochenenden, an denen sie Korrekturen auf dem Küchentisch stapeln, während die Familie das schöne Wetter genießt. All das begleitet von einem inneren Anspruch, der nicht verhandelbar scheint: Die Schülerinnen und Schüler brauchen mich. Die Kolleg:innen bauen auf mich. Wenn ich es nicht mache, wer macht es dann? Ich darf nicht ausfallen.

Was dabei häufig verloren geht, ist der Blick auf die eigene Belastungsgrenze. Nicht aus Ignoranz, sondern aus Verantwortungsgefühl. Lehrkräfte spüren sehr genau, was im System nicht funktioniert – und versuchen, diese Lücken mit persönlichem Einsatz zu schließen. Über Monate, manchmal über Jahre. In meiner Arbeit erlebe ich dann Menschen, die fachlich hochkompetent sind, reflektiert, engagiert – und gleichzeitig innerlich zunehmend leer. Schlafprobleme, Gereiztheit, emotionale Distanz, körperliche Warnsignale. Oft verbunden mit Schuldgefühlen, überhaupt darüber nachzudenken, dass es zu viel sein könnte.

Gesunde Schule wird häufig strukturell gedacht: bessere Ausstattung, mehr Personal, andere Vorgaben. All das ist wichtig. Doch selbst wenn sich Rahmenbedingungen verbessern, bleibt eine Frage zentral: Wie gehen die Menschen in diesem System miteinander um? Und wie geht das System mit den Menschen um? Wie gehen diese Menschen mit sich selbst um?

Denn Belastung entsteht nicht nur durch äußere Faktoren, sondern auch durch innere Antreiber. Durch tief verankerte Überzeugungen wie „Ich darf keine Schwäche zeigen“, „Andere kommen doch auch zurecht“ oder „Wenn ich mich abgrenze, lasse ich jemanden im Stich“. Diese inneren Muster wirken leise, aber konstant – und sie sind im Lehrerberuf besonders wirksam.

In meiner Arbeit geht es deshalb nicht um schnelle Tipps oder Durchhalteparolen. Auch die klassischen Resilienz-Trainings oder Stress- und Selbstmanagement-Maßnahmen greifen aus meiner Sicht noch zu kurz. Es geht um Ehrlichkeit sich selbst und seinen eigenen Grenzen gegenüber: Wo übernehme ich zu oft Verantwortung, die strukturell eigentlich nicht bei mir liegt? Wo ignoriere ich Signale meines Körpers? Wo halte ich an Erwartungen fest, die mich langfristig krank machen? Gefolgt von der eigentlichen Frage, die weit tiefer geht: Woher kommt dieser Anspruch? Warum kommen einige trotz herausfordernden Rahmenbedingungen im System Schule gut zurecht, während andere daran innerlich zerbrechen. Und wie schafft man den Sprung raus aus der Dauerschleife von Funktionieren, Reagieren und Durchhalten?

Eine gesunde Schule braucht Lehrkräfte, die sich nicht permanent selbst übergehen. Das bedeutet nicht, dass individuelle Selbstfürsorge strukturelle Probleme lösen kann. Hier braucht es parallele Bestrebungen, die vielerorts bereits angeschoben und teilweise schon sehr erfolgreich umgesetzt werden. Doch individuelle Selbstfürsorge entscheidet darüber, ob Menschen innerhalb eines Systems – ganz gleich, wie es aktuell aufgestellt ist – kurz-, mittel- und langfristig handlungsfähig bleiben. Ob sie gestalten können, wirksam werden können oder nur noch reagieren – eines Tages möglicherweise ausfallen oder vorher das Handtuch werfen.

Viele Lehrkräfte berichten mir, dass allein das Aussprechen dieser inneren Konflikte entlastend wirkt. Dass sie zum ersten Mal das Gefühl haben, nicht erklären oder rechtfertigen zu müssen, warum sie müde sind. Sondern ernst genommen werden in einer Realität, die komplex ist und oft widersprüchlich. Hier braucht es eine Legitimation und das ehrliche Bemühen, hinzuschauen und ernst zu nehmen.

Gesunde Schule beginnt für mich daher bereits vor konkreten Maßnahmen: nämlich bei der Erlaubnis, die eigene Überforderung nicht länger als persönliches Versagen zu betrachten und gleichzeitig die Schuld dafür nicht allein im System und seinen komplexen Rahmenbedingungen zu suchen. Die Bedienung beider Hebel – struktureller und persönlicher Veränderung – bietet aus meiner Sicht eine riesige Chance, Schule der Zukunft gemeinsam zu gestalten.

Warum Lehrergesundheit mehr braucht als neue Konzepte

Wenn aktuell über Schule gesprochen wird, dann meist mit einem klaren Fokus: Veränderung. Neue Konzepte, neue Strukturen, neue Modelle. Der Blick richtet sich nach außen, auf andere Bildungssysteme, die scheinbar besser funktionieren, auf Ansätze, die Hoffnung machen und Entwicklung versprechen. All das ist wichtig. Und notwendig. Und dennoch bleibt bei genauerem Hinsehen eine Lücke. Das Gefühl, dass sich vieles bewegt – und gleichzeitig etwas Entscheidendes unangetastet bleibt.

Etwas, das weniger mit Strukturen zu tun hat als mit dem Blick auf die Menschen innerhalb dieses Systems. Denn es existiert eine sehr konkrete Vorstellung davon, was eine Lehrkraft zu sein hat. Eine Vorstellung, die nicht nur innerhalb von Schule wirkt, sondern tief gesellschaftlich verankert ist – und gerade deshalb so wirksam ist. Die Lehrkraft als souveräne Instanz. Als jemand, der/die auf alles eine Antwort weiß, Dinge einordnet, trägt und auch unter Druck stabil bleibt.  Als verlässliche Größe in einem komplexen Gefüge. Als jemand, der funktioniert – unabhängig davon, wie herausfordernd die Umstände sind. Oder zugespitzt formuliert: als verlässliche Ressource. Verfügbar, einsetzbar, flexibel verschiebbar.

Diese Erwartung entsteht nicht nur im System Schule selbst. Sie wird von außen mitgetragen – durch Eltern, durch gesellschaftliche Zuschreibungen, durch ein Bild von „guter Lehrkraft“, das wenig Raum lässt für Unsicherheit, Begrenzung oder Zweifel. News4teachers / www.anne-grieser.de

Hier geht es zu Teil zwei des Gastbeitrags. 

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