„Verantwortung übernehmen statt verbieten“: VBE fordert umfassende Medienbildung in der Schule – statt starre Altersgrenze für Social Media

BERLIN. Der Verband Bildung und Erziehung (VBE) lehnt ein pauschales Verbot sozialer Medien für Kinder und Jugendliche ab. Statt über Altersgrenzen zu diskutieren, müsse die Politik die Ursachen problematischer Nutzung in den Blick nehmen: Plattformen stärker regulieren, Medienbildung ausbauen, Eltern unterstützen und analoge Freizeitangebote sichern. Rückenwind erhält der Verband nun von der Expertenkommission „Kinder- und Jugendschutz in der digitalen Welt“, deren Empfehlungen aus Sicht des VBE den eigenen Kurs bestätigen.

„Wir begrüßen die Menge und Vielfalt der Empfehlungen. Es wird bewusst, an wie vielen Stellschrauben zu drehen ist, um Kinder und Jugendliche in der digitalen Welt kompetent zu begleiten. Dies wird der Herausforderung deutlich gerechter als ein pauschales Verbot“, erklärt VBE-Bundesvorsitzender Tomi Neckov. So werde die Teilhabe gesichert, während gleichzeitig die notwendigen Kompetenzen für einen sicheren Umgang mit digitalen Medien gestärkt würden. „Dass die Anbieter ihr Übriges beizutragen haben, steht außer Frage. Hier muss die Politik wirkmächtige Maßnahmen ergreifen.“

Bereits vor der Veröffentlichung der Expertenempfehlungen hatte der Bundesvorstand des VBE seine Haltung in einem Positionspapier unter der Überschrift „Verantwortung übernehmen statt verbieten“ dargelegt. Darin bezeichnet der Verband ein Social-Media-Verbot als „low hanging fruit“ einer deutlich komplexeren Debatte. Der Rückzug auf Verbote greife zu kurz, solange grundlegende Fragen des Kinder- und Jugendschutzes, der Medienbildung und der Regulierung der Plattformen ungelöst blieben.

„Der jüngeren Generation darf nicht per se unterstellt werden, Medien ‚falsch‘ zu nutzen“

Aus Sicht des Verbandes sind soziale Medien längst mehr als Freizeitangebote. Sie seien Informationsquelle, Kommunikationsraum und Ort gesellschaftlicher Teilhabe. Der VBE verweist auf eine Studie der Bertelsmann Stiftung, wonach 74 Prozent der jungen Menschen politische Informationen über soziale Medien beziehen. Ein pauschales Verbot würde deshalb „faktisch ein Verbot von Meinungsfreiheit, Informationsfreiheit und Informationszugang“ bedeuten. Gleichzeitig dürften die Risiken von Desinformation, Manipulation durch Algorithmen und problematischen Inhalten nicht unterschätzt werden. Die Konsequenz könne jedoch nicht sein, Jugendlichen den Zugang grundsätzlich zu verwehren. Vielmehr müsse das veränderte Mediennutzungsverhalten anerkannt werden. „Der jüngeren Generation darf nicht per se unterstellt werden, Medien ‚falsch‘ zu nutzen“, heißt es im Positionspapier.

Stattdessen setzt der VBE auf den Ausbau der Medienbildung. „Alle Bürgerinnen und Bürger müssen digital mündig werden“, fordert der Verband. Für Schulen bedeute das „ein klares Konzept für eine fächerübergreifende, an klaren Verantwortlichkeiten und Inhalten orientierte Medienbildung“. Lehrkräfte bräuchten dafür Entlastung von anderen Aufgaben, professionelle Unterstützung sowie eine angemessene Ausstattung mit digitalen Endgeräten und sicheren Softwarelösungen. Verantwortlich seien Kultusministerien und Schulträger.

„Eltern benötigen Unterstützung, um gemeinsam Verantwortung zu übernehmen“

Neckov begrüßt ausdrücklich, dass die Expertenkommission auch die pädagogischen Berufe stärker in den Blick nimmt. „Medienpädagogik für Berufe im Bildungssystem stärker zu verankern, ist ein richtiger Weg. Doch nicht nur die Ausbildung, auch die fortwährende Unterstützung des Bestandspersonals muss im Fokus sein.“ Die rasanten technischen Entwicklungen müssten kontinuierlich Eingang in den pädagogischen Alltag und die Elternberatung finden. Dafür brauche es „Zeit und qualitativ hochwertige Fortbildungen“.

Ein weiterer Schwerpunkt des Positionspapiers liegt auf der Rolle der Eltern. Deren Verantwortung stellt der Verband nicht infrage, warnt aber davor, Familien mit den Herausforderungen allein zu lassen. Die dritte These trägt die Überschrift: „Eltern benötigen Unterstützung, um gemeinsam Verantwortung zu übernehmen.“ Viele Eltern seien selbst nicht mit sozialen Medien aufgewachsen oder verfügten nicht über das notwendige Wissen, um Risiken sicher einschätzen zu können. Andere stünden unter sprachlichen, sozialen oder beruflichen Belastungen. Deshalb brauche es „niedrigschwellige Unterstützungsmöglichkeiten“, die über Schulen, Jugendämter oder Kinderärztinnen und Kinderärzte erreichbar seien.

Auch in seiner Stellungnahme zu den Expertenempfehlungen warnt Neckov vor einer moralisierenden Debatte. Informationen für Eltern müssten „möglichst knapp, niedrigschwellig und auf die möglichen Konsequenzen für die Kinder fokussiert sein“. Ein Beschämen von Eltern sei „unbedingt zu vermeiden“. Gesetzliche Vorgaben könnten andernfalls „zu Verunsicherung und gegenseitiger Herabwürdigung führen“.

Der Verband lenkt den Blick zugleich auf die Lebensrealität vieler Kinder und Jugendlicher. Während über Einschränkungen digitaler Angebote diskutiert werde, verschwänden vielerorts analoge Treffpunkte. Im Positionspapier heißt es: „Wer Kinder und Jugendliche raus aus dem digitalen Raum holen möchte, muss ihnen Angebote bereitstellen.“ Kommunen müssten deshalb unterstützt werden, Jugendtreffs, Spielplätze und andere Begegnungsorte zu erhalten, statt dort zuerst zu sparen. Die aktuellen Debatten über Einsparpotenziale bei der Jugendhilfe seien deshalb „nicht hilfreich“, so heißt es dann in der Stellungnahme.

Rechtlich hält der VBE nationale Verbote ebenfalls für wenig zielführend. Der Zugang zu sozialen Netzwerken könne nur im europäischen Rechtsrahmen wirksam geregelt werden. Deshalb spricht sich der Verband dafür aus, europäische Standards einzuhalten und eine sichere Altersverifikation – etwa mithilfe der geplanten EUDI-Wallet – einzuführen. Gleichzeitig verweist das Positionspapier darauf, dass viele Plattformen bereits heute ein Mindestalter von 13 Jahren vorsehen, die Alterskontrollen jedoch leicht umgangen werden könnten.

„Soziale Plattformen sind keine neutralen Räume, sie sind kommerzielle Produkte, die darauf ausgelegt sind, möglichst viel Aufmerksamkeit zu binden“

Deutlich wird der Verband auch bei der Verantwortung der Plattformbetreiber. „Soziale Plattformen sind keine neutralen Räume, sie sind kommerzielle Produkte, die darauf ausgelegt sind, möglichst viel Aufmerksamkeit zu binden.“ Je länger Nutzerinnen und Nutzer scrollten, desto mehr Daten würden gesammelt und desto mehr Werbung ausgespielt. „Algorithmen und Dark Patterns sind die Werkzeuge dafür. All das ist kein technisches Versehen, sondern Kalkül“, heißt es im Positionspapier. Wer stattdessen lediglich Kinder und Jugendliche aus sozialen Netzwerken drängen wolle, „löst nichts. Das Problem verlagert sich – die Architektur bleibt dieselbe.“ Deshalb fordert der Verband transparente und regulierbare Algorithmen, eine konsequente Anwendung des Digital Services Act und wirksame Sanktionen gegen Anbieter, die gegen Jugendschutzvorgaben verstoßen.

Nach Ansicht Neckovs bestätigen die Empfehlungen der Expertenkommission diesen grundsätzlichen Ansatz. „Insbesondere die Feststellung, dass eine hohe Altersgrenze zu kurz greife, bestätigt unsere eigene Positionierung“, erklärt er. Es sei wichtig, dass eine pauschale Altersgrenze „den Zugang Jugendlicher zu Informationen, politischer Meinungsbildung, kultureller Orientierung, sozialen Kontakten und öffentlicher Teilhabe“ einschränken könne. Stattdessen müssten die Anbieter ihre bestehenden Altersvorgaben wirksam umsetzen. „Altersverifikation ist ein politisches Problem!“

Tatsächlich gehen die Empfehlungen der Expertenkommission weit über die Debatte um Altersgrenzen hinaus. Die Sachverständigen sprechen sich unter anderem für eine systematische Medienbildung von der frühen Kindheit bis in die Schule, eine dauerhafte Unterstützung und Qualifizierung von Eltern, verbindliche altersgerechte Voreinstellungen auf digitalen Plattformen sowie Beschränkungen algorithmischer Empfehlungs- und Werbesysteme für Minderjährige aus. Hinzu kommen Vorschläge für bessere Hilfen bei problematischer Mediennutzung, eine stärkere Verknüpfung von Demokratiebildung und digitaler Bildung, den Ausbau multiprofessioneller Unterstützungssysteme sowie eine sichere Altersverifikation. Außerdem empfiehlt die Kommission ein Verbot privater Handys an Schulen bis einschließlich Klasse 7. Eine gesetzliche Altersgrenze von 13 Jahren für soziale Netzwerke ist dagegen lediglich eine von zwei vorgeschlagenen Optionen – eine klare Empfehlung gibt es dafür nicht.

Bundesbildungsministerin Karin Prien (CDU) hat sich trotzdem inzwischen für diese Variante ausgesprochen und angekündigt, noch in diesem Jahr einen entsprechenden Gesetzentwurf auf den Weg bringen zu wollen. News4teachers 

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